AMMAN, capitale della Giordania      

Con almeno 5000 anni di storia alle spalle, la città era conosciuta nel passato come Rabbath – Amman e ai tempi della dominazione greco-romana come Filadelfia. Acquistò notevole importanza nel periodo romano quando entrò a far parte della Lega delle Decapoli, un’alleanza politica e commerciale fra dieci città romane di quell’area; a questa fase della sua storia risalgono la maggior parte degli edifici d’interesse archeologico. Dopo essere stata capoluogo della provincia romana di Arabia, nel 635 d.C. venne conquistata dagli arabi sotto i quali visse un periodo di grande splendore. Successivamente, a causa di parecchi terremoti e disastri naturali, si ridusse ad un piccolo villaggio. La moderna Amman nasce alla fine del XIX secolo sotto il governo dei Caucassiani; nel 1921 il primo re hashemita Abdallah I scelse Amman come sede del governo degli Emirati di Trasgiordania e successivamente come capitale del regno Hashemita del Giordano.

Dalla antica Cittadella che domina la città si possono osservare molte delle strade storiche di Amman, le colonne del Tempio Romano e il teatro, gli eleganti capitelli di una chiesa Bizantina, le infinite varietà degli intagli nel palazzo degli Omayyadi, e recarsi a visitare il museo archeologico circondato da scavi e antiche rovine. Ai piedi della Cittadella il teatro romano forma un profondo semicerchio ricavato nel fianco di una collina, utilizzata in epoca ancor più antica come necropoli: costruito nel II secolo d.C., può ospitare fino a 6000 persone ed è ancora oggi usato per manifestazioni culturali.

Per assaporare la storia più recente si può fare un giro col famoso treno della “Hijazi Railway”, che venne più volte sabotato dalle truppe arabe di Sherif Fasail e di Lawrence d’Arabia durante il lungo conflitto con gli Ottomani, e mantiene ancora oggi il fascino dei tempi passati. E’ anche piacevole passeggiare nel quartiere centrale lungo Rainbow Street con le sue deliziose ville di fine secolo, o tra i negozi e i Souq (mercati) che offrono miriadi di oggetti interessanti da acquistare.

Amman è ben situata per recarsi ovunque in Giordania: il punto più remoto del paese da qui può essere raggiunto con cinque ore di macchina; la maggior parte dei visitatori vi passa poco tempo o la visita come luogo di transito verso siti più importanti, ma Amman si apprezza per la straordinaria ospitalità che rende il soggiorno un piacevole ricordo.

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